受精卵は、はじめ直径がわずか0.1mmほどの大きさなのですが、10ヵ月後の生まれる時には、重さは2.5?4kg、体長は約40cmにまで成長します。人間の一生の中で、ある意味、いちばん成長する時代だともいえます。
赤ちゃんが大きくなるその間は、赤ちゃんの成長を助けながら胎盤(プラセンタ)も大きくなり、赤ちゃんが生まれるときには、直径約15?20cm、厚さ約1.5?3cm、重さ約500gにもなります。
約10カ月という短い時間の中で、急激におおきくなる赤ちゃんを、胎盤(プラセンタ)は守り助けているのです。この胎盤(プラセンタ)のおかげで、赤ちゃんは生まれてくるのです。私達が健康に生まれてこられるのは胎盤(プラセンタ)のおかげともいえます。
赤ちゃんが生まれて胎盤(プラセンタ)の役割が終了すると、胎盤は後産として体外にされてしまいます。
